Ostatni lot promu Discovery

Discovery skonstruowany przez NASA amerykański wahadłowiec kosmiczny, przystosowany do odbywania wielokrotnych podróży na orbitę. Jest trzecim promem NASA, który odbył lot w przestrzeń kosmiczną i jednocześnie najstarszym. Discovery wyniósł na orbitę teleskop Hubble’a, a także uczestniczył w dwóch misjach serwisowych tego satelity.

29 stycznia 1979 roku zawarto kontrakt na konstrukcję. Discovery odbył 36 podróży kosmicznych, spędził na orbicie 309,39 dni i przeleciał w sumie 206 019 288 km(Stan na Marzec). Do najważniejszych lotów promu Discovery można zaliczyć wyniesienie Teleskopu Kosmicznego Hubble'a 24 Kwietnia 1990 roku(Misja STS-31). Także loty naprawcze Teleskopu Hubble'a i misje wspierające budowę ISS(Międzynarodowa Stacja Kosmiczna).

Ostatnią misją Discovery był lot na ISS, a celem lotu było dostarczenie zaopatrzenia, PLM oraz humanoidalnego robota Robonaut R2. Oprócz tego w ładowni wahadłowca leci też ładunek "utajniony".

Źródło zdjęcia: http://gallery.astronet.pl

Astronom amator Rob Bullen(z Gloucestershie w Anglii) przy użyciu swojego 8-calowego teleskopu uwiecznił niezwykły moment zbliżenia promu Discovery do ISS krótko przed dokowaniem.

Na kolejną okazję zobaczenia dwóch statków kosmicznych możemy liczyć za kilka dni, kiedy to Discovery oddzieli się od ISS.